1943年，习仲勋同志在陕甘宁边区绥德分区任地委书记期间，为践行“文艺为工农兵服务”的指导方针，决定在绥德分区成立一支文艺宣传队。是年冬季，恰逢鲁艺文工团来到绥德，表演《兄妹开荒》《血泪仇》等新秧歌剧，受到当地老百姓热烈欢迎。看到此情况，习仲勋同志当即决定，成立一个属于绥德分区的文工团。随后就从绥德师范、米脂中学选派学生，向鲁艺文工团同志学习取经，在随团学习4个月后，1944年2月，绥德分区文工团正式宣告成立。

　　歌唱东方红（木刻套色版画） 古元 

　　秦川之春（木刻套色版画） 邸杰 

　　《喂鸡》等剧目剧本 

　　当地群众的文化娱乐生活主要是逛庙会、赶集会，一旦哪里有庙会集会，十里八乡的村民都会赶去看，热闹非凡。时任绥德分区文工团的音乐教员梅丝（王元方）描述当时的场景：“方圆三四十里，来赶集的足足有两三千。九点钟光景，村子就渐渐活跃起来……戏台前头的高坡上，已渐渐坐下一大堆的婆姨们，东西两边的沟里，还有数不清的婆姨们骑着牲口陆续不断地赶来。”

　　绥德分区文工团利用群众逛庙会、赶集会的时机，用民间艺术表演形式开展革命教育，还可满足群众农闲时的娱乐需求。

　　文工团的负责同志在实践中认识到，“赶台口”是践行毛泽东同志《在延安文艺座谈会上的讲话》精神的有效途径，他们以高度负责的态度投入一场场的“赶台口”演出中。为了服务好人民群众，文工团精心准备了内容丰富、形式多样的戏单，光古装戏就有几十本，还有几大本子的新秧歌剧……

　　经过充分准备，1944年绥德分区文工团便赴米脂、子洲一带开始进行赶庙会、集会演出活动。在1944年至1946年间，绥德分区文工团在绥德分区各乡庙会、集会上开始了连续的一场场演出（“赶台口”）。

　　绥德地委高度重视白云山庙会（陕北地区最大的庙会）的演出。在地委的指导下，文工团全体同志经过认真排练、精心筹划，于1945年农历四月初八开始连续演了八天八夜的戏，一半的演出剧目是秦腔，其余全是反映现代生活的新戏。每天三上台，不用重复的剧目。代表性剧目有秦腔《血泪仇》《石达开》，反对封建迷信的新戏《巫神害》《河神娶妻》，号召学习文化的新戏《上冬学》，还有新编历史剧《廉颇与蔺相如》等。文工团还应庙会要求上演“还愿戏”。时任总务股长的姜应宗一听要演“还愿戏”，立刻请来三个演新戏的演员，他亲自上阵打手锣，新演员即兴编词，一上场便念白：“陕北本是穷地方，十年倒有九年荒，自从来了共产党，一年更比一年强”，“毛主席来到陕甘宁，年年风调雨又顺，耕三余一闹生产，百姓过上好光景”……用新词唱“还愿戏”的创新表演形式，老百姓非常喜欢，以各种方式表达欣喜之情。除了音乐组、戏剧组在庙会上表演外，美术组的汪占非、高之祯等文工团员在商贩集聚的地方拉洋片，向群众展示讲卫生、学文化的新风尚，讲科学接生、学习模范英雄故事的连环画；“小戏”组的同志晚上则在香客聚居的地方，演出表现新生活内容的皮影戏，婉转动听的碗碗腔吸引了大量观众。演出影响巨大，在群众中产生了强烈的反响。

　　1946年的初秋，文工团在石窑沟集会上举办了一场精彩的演出活动，不仅方圆几十里的老乡都赶过来观看，甚至还吸引了国民党官员的目光。当时的演出盛况通过梅丝（王元方）的回忆依稀可见，“台上三弦急骤地响着，青年盲艺人石维俊在说一本《二流子转变》的新书”，随后上场的是快板作品《时事传》，当说到“蒋军必败”和“咱们的力量”时，说快板的同志看到台下雄赳赳的民兵队伍，即兴来了一段：“杆子长，缨子红，尖尖擦得明又明，赛过三国的活赵云，假如顽固派来进攻，矛子戳他命归险！”听到此的台下观众瞬间沸腾起来，借着群众昂扬的情绪，说快板的同志带头高呼：“打垮蒋介石的进攻！”“反对内战！”……台下响起此起彼伏的回应，开场的宣传演出现场变成了一片呼吼的海洋。随后进入中场休息，团员们抓紧吃饭并准备接下来的正式演出。就在短暂的吃饭工夫，文工团同志也见缝插针，派出一位团员去教战士们演唱改编的民兵歌。民兵战士很快就学会了，自己打着拍子，越唱越起劲。

　　短暂的中场休息后，团员们一一登台亮相。他们先用集体歌唱形式作为开场，接着连续演唱《我们绝不再让》《翻身曲》等，激情昂扬的歌声赢得了观众的阵阵掌声，他们由衷地感叹：“歌唱得好，从来没听过！”随后演出讽刺国统区的强盗理论“抢走老百姓的东西没有关系”的剧目《一件皮袄》。最后，演出《周子山》《军民关系》《二流子变英雄》等新秧歌剧，整场演出从早上九点持续到天黑。演完这场又要忙着赶下一场，三天换一个场地，既紧张又紧凑，而全团行军赶路全靠几头小毛驴，由于马不停蹄、风雨兼程，团员们的鞋常常穿不了几天就“狮子大开口”，这些“开口”的鞋被团员们戏称为“礼拜鞋”。当习仲勋同志亲自慰问文工团时，看到团员们的鞋子全“分了家”，他立马找到总务处长，要求给团员们多发几双鞋。领到新鞋的团员，个个高兴得合不拢嘴，甭提多欢喜了。

　　台上的演出热热闹闹，台下的观众激情澎湃，有的竟然禁不住跟着台上的演员一起欢呼：“反动派，鬼子孙，你要敢来进攻，对准你，脑门心，穿个大窟窿！”也有的观众看完演出热泪盈眶，感叹八路军真有办法，把以前备受歧视的盲人等残障人士变成受到大家欢迎的文艺工作者。文工团的巨大影响，让国民党胆战心惊，为了避免受到文工团宣传的影响，他们将驻扎在蒋军驻点的队伍，每个月换一次防。可以说，文工团的演出活动，真正发挥了团结人民、教育人民、打击敌人、消灭敌人的重要作用。

　　在习仲勋同志领导的绥德地委的亲切关怀下，绥德分区文工团始终坚持为人民服务的宗旨，常年坚持上山下乡、风餐露宿为群众演出，足迹遍布了全分区的沟沟峁峁。他们表演的新秧歌戏《二流子变英雄》《李兰英翻身》，创作的《一件皮袄》《喂鸡》等新剧目，以及根据真人真事改编的《乡人刘润生》《抗属刘凤莲》《铁柱子老常》等作品，都成了当地老百姓耳熟能详的经典剧目。通过长期在演出实践中的探索，绥德分区文工团真正创作出了“新鲜活泼的、为中国老百姓所喜闻乐见的中国作风与中国气派”的文艺作品。

　　《光明日报》（ 2023年03月03日 16版）（作者：陈宗花，系河南大学音乐学院二级教授、博士生导师，河南省政府特聘教授）